수원소년보호사건변호사 [양승훈의 인터페이싱]두 제자 이야기

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작성자 이민종 작성일26-02-26 12:41 조회2회 댓글0건

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수원소년보호사건변호사 함께 연구과제를 수행했던 사회학과 제자들이 모두 졸업을 했고, 근황을 전해오기 시작했다. 며칠 전 A를 집 근처에서 만났다. 전국 사회학과 34곳 중 19곳이 수도권에 있다. 본인이 배우고 싶은 스승을 찾아보다가, 서울에 있는 사회학과 대학원에 진학하게 됐다. 문제는 주거다. 자취방 찾는 데 두 달이 넘게 걸렸다. 대학가가 가깝고 자취와 하숙집이 많아 주거비가 저렴하던 동네를 추천해줬는데, 이제는 대부분 재건축·재개발 대상이 되어서 괜찮은 집을 구할 수가 없다. A가 마산에서는 9평 원룸을 보증금 500만원, 월세 20만~30만원에 구할 수 있었는데, 서울에선 5평 원룸에 보증금 5000만원, 월세 50만원이 들었다고 한다.
고향에 정착하겠다는 제자와도 문자메시지를 주고받았다. 늘 우수한 성적을 받던 여학생 B는 하고 싶은 일 찾기를 포기했다. 대신 지역에서 일자리 찾기가 비교적 수월한 사회복지학을 복수전공하고 지역의 청소년 복지시설에서 10대들에게 멘토링을 하고 있다. 특별히 서울을 희망하지 않고 아이들을 좋아하니, 사회복지사 1급을 따서 청소년 관련 복지시설에서 일하고 싶다고 한다.
아이가 줄어가는 지역에서 청소년 복지시설이 많이 줄어들 거란 생각이 들었다. 사회복지 분야는 지역 불문하고 전 산업 평균보다 임금을 10% 덜 받는다. 나는 B에게 제안할 고임금 지역 일자리를 찾기 어렵다. 그나마 경남의 1년차 사회복지사는 수당으로 연 108만원을 받고, 서울은 0원이라고 하는 경향신문 보도가 떠올라 다행이란 생각이 들었다.
전공·직업·주거 격차 해소가 관건
수도권과 비수도권의 다양한 형태의 격차를 줄이기 위해, 현 정부는 역대 정부가 써오던 지역균형발전이란 말을 넘어 ‘지방주도성장’이라는 전략을 내세웠다. 5극3특의 다극 체제로 성장 동력을 만들어 수도권과 비견할 만한 메가시티를 만들겠다고 한다. 그러나 다극 체제의 성패는 혁신 생태계 구축 못지않게, 지방 청년들이 체감하는 전공·주거·직업 격차를 얼마나 완화하느냐에 달렸다.
우선 지방대의 전공 다양성을 살려야 하고, 그 책임은 정부에 있다. AI가 중요해졌지만, AI만 배워야 하는 건 아닐 텐데, 거점국립대를 제외하면 비수도권 인문학과 사회과학 계통의 모든 학과는 코로나19 때인 2021년 이후 급속도로 해체되고 있다. 자연계열 학과 역시 급격히 수축됐다. 2024년 경남여성가족재단 연구는 지역의 청년 유출 요인으로 지역 내 ‘희망 전공의 부재’가 중요해졌다고 전한다. 진학을 서울로 하면 일자리도 수도권에서 찾게 된다. 고학력화를 감안하면 대학원 전공 다양성까지 고려해야 한다. 전공 다양성을 어떻게 구축할지를 개별 대학이 선택하긴 어렵다. RISE나 글로컬 등 ‘맞춤형’ 전략을 세우는 것과 구조조정도 중요하지만, 지역 내 학생들의 전공 선택권을 보장해야 하고, 이를 위한 재정 보장도 필요하다.
두 번째로 한시적으로라도 서울에서 지내야 하는 청년들의 주거 문제에 대해 답이 필요하다. 아파트 다수 보유자에 대한 세제 혜택과 유동성을 축소하는 방향이 부동산 정책으로 등장하고 있지만, 공급 측면은 ‘아파트 공급’에 국한되고 있다. 비아파트 저렴주택으로 역세권 청년안심주택과 매입임대주택이 있지만, 청년안심주택은 높은 만족도에도 불구하고 수익성과 지역주민 반대로 2025년에만 1300여채 공급이 취소되었다. 매입임대주택은 서울시의 소극적 태도로 2022년부터 공급량이 크게 줄었다. 금전적 여력이 없는 상경 청년은 관리·수선이 지연된 소형 주거로 밀려나기 쉽다.
수도권 맞먹는 대도시가 필요조건
청년이 언제든 ‘기회 많은 지방’으로 돌아갈 수 있게 하더라도, 당장은 서울에 와야 하는 시기가 있다. 그때 최소한의 주거복지를 보장하는 장치가 도심 내 저렴주택의 양이다. 공공·민간 가리지 않고 매입·리모델링·장기임대 방식으로 저렴주택 재고를 늘릴 수 있는 방안을 마련해야 한다.
마지막으로 지역균형발전은 ‘서울을 떠나야 한다’는 당위로 풀릴 수 없다. 많은 청년들이 전공 다양성, 고부가가치 일자리, 촘촘한 대중교통망, 주거의 안전망, 즐길 거리까지 묶인 ‘배움터’이자 ‘직주락’을 기준으로 생활권을 정한다. 그중 대부분을 충족하는 서울을 준거로 삼는 청년에게, 비수도권이 더 많은 기회가 있다고 제안하는 일이 지역균형발전의 본질적 과제다. ‘좋은 마을 만들기’(자치분권)가 중요하지만, 청년들이 느끼기에 여러모로 수도권에 ‘꿀리지 않는 대도시’(경쟁력 있고 대등한 지방)가 필요조건이 되었다는 걸 잊으면 안 된다.
5학년 닉은 기발한 아이디어가 많고 추진력도 뛰어난 아이다. 한마디로, 골치 아픈 말썽꾸러기다. 그레인저 선생님은 전통과 질서를 중시하는 엄한 영어교사다. 한마디로, 독불장군 ‘꼰대’다. 둘 사이에 전투가 벌어진다. 사전에 대한 발표 숙제에 닉이 ‘펜’ 대신 만들어낸 ‘프린들’이라는 말이 전교에 퍼지자 선생님이 그 단어를 사용하지 않겠다는 문장을 방과후 100번씩 쓰게 하는 것이다. 전교생에게.
스쿨버스 기사와 부모들의 항의가 빗발치는 소동이 지역신문에 실리고, 급기야 전국망 TV 뉴스에도 나간다. 전통과 혁신 사이의 이 전투는 전국으로 번진다. 그 와중에 약삭빠른 사업가는 프린들 상표등록과 관련 상품 개발로 떼부자가 된다. 그로부터 10년 뒤 상황의 반전이 이 동화 <프린들 주세요>의 백미다.
다시 10년 뒤, 이번에는 닉이 영어교사가 돼서 6학년 조시와 전투를 벌인다. 노트북 사용을 금지하고 작문은 손글씨로만 써내야 하는 수업방침에 분개한 조시는, 이름을 바꾼 덕에 오리무중인 닉의 행적을 캐내가며 <프린들 파일>을 만든다. 노트북 사용을 허용하면서 닉에게는 패색이 드리우지만, 전투는 뜻밖의 방향으로 흘러간다. 강력한 반전은 없으나 매회 홈런이 터지는 야구경기 같은 스토리 전개가 흥미진진하다.
실제 영어교사이기도 했던 앤드루 클레멘츠는 ‘최고의 학교이야기 작가’로 불린다. 첫 책 <프린들 주세요>의 대성공 이후 20년 만에 나온 그의 마지막 작품 <프린들 파일>은 내게 모처럼 가슴 뛰는 독서였다. 마치 첫사랑과 재회한 듯, 여전히 활력 있으면서도 더 중후하고 멋있어진 나의 남자를 보는 듯했다고나 할까. 그는 여전히 언어의 힘을 믿으며, 그 힘에 의해 아이들은 성장하고 어른들은 깊어지며 세상은 변화하면서 나아져간다고 말하고 있었다. 나는 아직도 당신을 사랑하고 있노라는 고백처럼 읽혀 어떤 설렘으로 충만했더랬다. 성장하는 아이, 깊어지는 어른. 이렇게 뿌듯하고 믿음직한 인물들을 볼 수 있는 장르가 어린이책이다.
그런데, 성장이란 뭘까. 키 커짐, 힘세짐, 지식 쌓음 외에 어떤 개념을 붙일 수 있을까. 나는 ‘뿌리침’과 ‘치받음’을 떠올린다. 아기는 안락한 엄마의 자궁을 뿌리친 채 좁고 험한 산도를 기어이 헤쳐 나가 태어난다. 중력을 뿌리치고 두 발로 일어선다. 잡아주려는 손을 뿌리쳐가며 혼자 걷는다. 땅에 심긴 씨앗은 자기를 덮고 있는 흙을 치받아 올리며 싹을 틔운다. 알 속의 새는 껍데기를 깨부숴야 세상으로 나와 몸을 펼 수 있다. 많은 야생동물 무리의 젊은 수컷은 우두머리와 싸워 이겨야 자기 영토를 확보할 수 있다. 그들은 목숨 걸고 싸운다. 그것이 탄생이고, 성장이고, 독립이다.
그때 어른들의 역할은 뭘까. 그들은 뿌리쳐지고 치받혀야 한다. 산도를 헤집는 고통을 감내하고, 손을 뿌리치는 아이에 대한 서운함을 삼켜야 한다. 자신을 뚫고 올라오는 새싹에 의해 바스러져야 한다. 알껍데기처럼 갈라져야 한다. 젊은 수컷과의 전투에서 입은 상처로 절뚝이고 피 흘리며 떠나주어야 한다. 그 모든 것을 받아안을 만큼 깊어져야 한다. 그것 역시 목숨 건 싸움이며, 영광스러운 소멸이다.
그레인저 선생님은 닉과의 싸움이 한창일 때 편지를 써놓는다. 그리고 10년 뒤 ‘프린들’이 수록된 사전과 함께 보내며 열어보게 한다. 프린들을 살리기 위해 프린들과 싸우는 악역을 자처했노라는 편지를. 이 깊은 어른에 목이 멘다. 덕분에 닉도 그렇게 깊은 어른으로 성장한다. 그레인저와 닉뿐만이 아니다. 이 책에는 멋진 어른들이 넘친다. 느긋하고 지긋하게 아이 뒤를 받쳐주는 부모. 길길이 뛰다가도 아이들 설명을 듣고 오해를 사과하는 교장. 약삭빠르게 장사를 하면서도 로열티를 챙겨주는 사장. 이런 동화를 어른들은 읽어야 한다. 아이만 책 읽고 자라라 하지 말고, 어른도 읽고 깊어져야 한다.

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