안산이혼전문변호사 엔비디아-오픈AI ‘불화설’에 AI 업계 ‘순환 거래’ 리스크 재점화

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작성자 이민종 작성일26-02-08 18:50 조회10회 댓글0건

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안산이혼전문변호사 최근 엔비디아와 오픈AI 간 투자 파트너십을 둘러싼 잡음이 표면화되면서 주요 인공지능(AI) 기업들끼리의 ‘순환 거래’ 리스크가 다시금 주목받고 있다. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 오픈AI와의 ‘불화설’ 및 1000억달러 투자 보류설을 부인했지만, 투자 금액에 관한 불확실성이 이어지면서 2일(현지시간) 엔비디아 주가가 급락하는 등 여파가 계속되고 있다.
기업들이 상호 투자와 공급·구매 관계로 얽힌 순환 거래는 AI 산업의 암묵적인 룰이 됐다. AI칩이나 데이터센터, 클라우드 서비스 등을 가진 기업들이 거액을 AI 모델 개발사들에 투자하면, 그 대가로 자사 제품을 구매해주는 식이다.
특히 AI 데이터센터의 핵심 엔진인 그래픽처리장치(GPU)를 갖춘 엔비디아가 2024년부터 AI 업계의 ‘큰손’ 투자자로 부상하면서 순환 거래에 따른 AI 거품론 우려가 커졌다. 지난 한 해에만 50여건의 벤처 투자를 한 엔비디아는 투자한 기업과 GPU 구매 계약을 체결하면서 매출을 올리고 있다. 데이터센터 운영업체 코어위브에도 투자와 지분을 가져가는 한편 자사 GPU와 중앙처리장치(CPU) 등을 배치하고, 코어위브의 유휴 클라우드 용량을 구매하는 식의 거래를 성사시켰다.
다른 AI 기업들도 투자 및 공급 파트너로 끈끈하게 얽혀 있다. 오픈AI는 2023년 초 마이크로소프트(MS)로부터 100억달러 상당의 거액을 투자받은 뒤, MS 클라우드를 다량 사들였다. 오픈 AI는 엔비디아에 대한 의존도를 낮추기 위해 브로드컴과의 자체 칩 개발, AMD와의 계약 체결에 나섰는데, 이 과정에서 AMD 지분 매수 권리를 확보하면서 기업 간 연계를 한층 높였다. 앤트로픽도 MS와 엔비디아로부터 150억달러 상당의 투자를 유치했다.
이로 인해 AI 산업의 핵심 플레이어인 소수의 기업들 간 상호의존성이 거미줄처럼 극대화된 형국이다. 투자자와 공급자, 재정 파트너, 고객이자 수익원의 위치가 뒤섞여 있는 셈이다.
황 CEO를 비롯한 업계 관계자들은 AI 산업 구축에 소요되는 천문학적 비용을 조달하려면 이 같은 투자 방식은 불가피하다는 입장이다. 물리적 AI 인프라와 생태계를 구축하는 과정에서 ‘선순환’ 효과를 기대할 수 있다고도 주장한다.
그러나 오픈AI 등 집중적인 투자를 받은 기업들의 적자가 불어나는 상황에서 순환 거래로 인한 리스크가 본격화될 수 있다는 우려가 끊이지 않고 있다. 수익 창출이 둔화되거나 수요 감소, 구형 칩 가격의 급격한 하락 등 변동성이 커질 경우에는 시장에 충격파가 닥칠 수 있다는 것이다. 1990년대 후반 닷컴버블 때처럼 과잉 공급과 부실 채권 문제를 우려하는 목소리도 있다.
블룸버그통신은 최근 순환 거래는 상업적으로 말이 되지 않는데도 계속해서 주요 투자자나 핵심 주주의 제품을 구매하는 것과 같은 나쁜 의사결정을 부추길 수도 있다고 지적했다. 지난달 말 미국 시사지 디애틀랜틱도 “이처럼 막대한 부가 불투명하고 중복된 형태로 집중되는 건 2008년 금융위기 직전 이후 처음”이라며 “AI 혁명이 업계의 예상 규모나 시기에 맞춰 실현되지 않을 경우 경제적 여파가 매우 심각할 것”이라고 진단했다.
LG AI연구원은 3일 신소재와 신약 연구·개발(R&D)을 지원하는 인공지능(AI) 기술 ‘엑사원 디스커버리’를 특허 등록했다고 밝혔다.
엑사원 디스커버리는 AI를 활용한 신소재 및 신약 개발 플랫폼이다. 논문·특허·분자구조·이미지 등 데이터 분석을 통해 기존보다 수십배 빠른 속도로 후보 물질을 발굴하고 개발 기간을 크게 단축할 수 있다고 LG AI연구원은 설명했다.
일례로 엑사원 플랫폼을 이용해 4000만건이 넘는 물질로 합성한 결과물을 화장품에 사용할 수 있는지를 검증하는 과정에서 이전까지 22개월이 걸리던 검토를 하루 만에 마쳤다고 LG는 밝혔다.
또한 이번 특허 등록이 R&D 전 과정을 대상으로 하고 있어 수식이나 알고리즘에 초점을 맞춘 경쟁사 특허와 차별화된다는 게 LG 측 설명이다.
이번 특허는 데이터 분석부터 실험 설계, 신물질 예측에 이르는 연구 프로세스 전반을 지식재산으로 보호한다. 기존 특허와 달리 알고리즘 개선만으로 우회하기 어렵고, 연구자가 분자구조나 화학식을 직접 입력해야만 접근이 가능해 ‘길목 특허’ 지위를 가진다고 LG는 밝혔다.
LG는 향후 엑사원 디스커버리를 활용해 신물질 기반 화장품을 출시하는 것은 물론 배터리, 반도체, 신약 등 다양한 분야에서 신물질을 찾아내는 ‘화학 에이전틱 AI’로 발전시켜 나간다는 구상이다.
LG AI연구원은 2022년부터 현재까지 국내 255건, 해외 188건, 국제(PCT) 130건 등 573건의 특허를 출원했다고 밝혔다.
도널드 트럼프 미국 행정부가 개최하는 ‘핵심광물 장관급 회의(Critical Minerals Ministerial)’를 두고 엇갈린 전망이 나오고 있다. 미국은 전통적 동맹국과 협력을 통해 중국의 핵심광물 공급망 지배에 대응하려 하지만, ‘그린란드 압박’을 비롯한 트럼프 대통령의 그간 예측불허 행보로 인해 협력의 신뢰성이 의문시되고 있다는 분석이 나온다.
미 국무부는 4일(현지시간) 워싱턴 DC에서 50여개국 대표단이 참석하는 핵심광물 장관급 회의를 열고 “핵심광물 공급망 강화 및 다각화를 위한 공동 노력을 추진할 예정”이라고 밝혔다.
이는 중국이 희토류와 같은 핵심광물 공급망을 사실상 장악한 상황에 대응하기 위함으로 풀이된다. 희토류는 첨단 기술 분야와 방위산업 등에 필요한 핵심 소재로, 중국이 전세계 생산량의 약 70%, 정제·가공은 80% 이상을 차지하고 있다.
더그 버검 내무부 장관은 전날 전략국제문제연구소(CSIS) 주최 행사에서 “보통 미국은 자유시장 원칙을 중시하고 시장 개입을 선호하지 않는다. 그러나 시장을 지배하면서 특정 자원을 과잉 공급할 수 있는 누군가가 있다면, 그들은 사실상 한 기업이나 국가의 생산이 지닌 경제적 가치를 근본적으로 파괴할 수 있는 능력을 갖게 된다”고 지적하면서 트럼프 행정부가 광물 거래 “클럽”을 만들고 있다고 소개했다. AP 통신은 이날 장관급 회의에서 미국이 “공급망 물류 관련 협정을 체결할 것으로 예상된다”고 했다.
하지만 장관급 회의 참가 대상국 중 상당수는 이런 미국의 계획에 동참하길 주저하고 있다고 미 정치전문매체 폴리티코가 복수의 외교관을 인용해 전날 보도했다.
특히 트럼프 대통령이 북대서양조약기구(나토) 동맹국인 덴마크령 그린란드 영유권을 주장하는 과정에서 한때 유럽 상대 관세 부과를 거론하고 미군 투입 가능성을 시사한 것이 각국의 경계심을 키운 것으로 전해졌다. 트럼프 대통령은 이번 회의를 약 2주 앞둔 지난달 21일 스위스 다보스포럼 연설에서 나토를 비난하기도 했다. 한 유럽 국가 외교관은 “백악관이 그린란드와 다보스 건으로 정말 일을 망쳤다”며 “그들은 그것이 얼마나 큰 영향을 미칠지 과소평가했을 수 있다”고 폴리티코에 말했다.
트럼프 정부가 이번 계획 성공에 필요한 장기적 지원을 실제로 제공할지 의구심도 이어지고 있다. 한 남미 외교관은 “이 계획 역시 ‘타코(TACO)’로 끝날 수 있다는 느낌이 든다”고 말했다. 타코는 ‘트럼프는 항상 겁먹고 물러선다’는 영어 문장의 줄임말로, 그가 고율 관세를 부과했다가 유예하는 등 큰 발표 내지 위협성 발언 이후 물러서는 모습을 거듭 보이자 나온 말이다. 트럼프 대통령이 최근 캐나다와 한국을 상대로 고율 관세 부과 가능성을 언급한 점도 미국 주도의 광물 협력 구상에 참여 의지를 낮추는 요인으로 분석된다.
버검 장관은 트럼프 행정부가 핵심광물 공급망을 강화하기 위해 다른 나라들과 “국가 클럽”을 만들고 있다고 소개하면서 이번 주 중 최대 11개 국가와 협정 체결이 이뤄질 전망이라고 밝혔다. 유럽연합(EU)은 향후 3개월 이내에 미국과 핵심광물 공동 조달을 위한 ‘전략적 파트너십 로드맵’ 수립을 목표로 양해각서 체결을 준비 중이라고 블룸버그통신이 전날 보도했다.
한국은 아직 협정을 체결하진 않은 것으로 알려졌다. 조현 외교부 장관은 이날 장관급 회의에 참석할 예정이다.

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