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미국에 나무로 지은 높이 114ｍ짜리 빌딩이 들어선다. 2027년 완공되면 세계에서 가장 높은 목재 건물이 된다.
지난주 미국 부동산 개발업체 뉴트럴은 미 북부 위스콘신주 밀워키시에 ‘뉴트럴 1005N 에디슨 스트리트’라는 이름의 목재 건물을 짓기 위한 착공식을 16일 연다고 밝혔다. 완공 시점은 2027년이다.
뉴트럴 1005N 에디슨 스트리트의 가장 큰 특징은 세계 최고 높이의 목재 건물이라는 점이다. 다 지어지면 높이가 114ｍ(최고 31층)에 이른다.
현재 가장 높은 목재 건물은 역시 밀워키시에 있는 ‘어센트 빌딩’이다. 2022년 완공됐는데 높이가 86ｍ(최고 25층)다. 뉴트럴 1005N 에디슨 스트리트가 어센트 빌딩보다 28ｍ 더 높다.
사실 지난해 8월에는 역시 밀워키시에 높이 182ｍ(최고 55층)짜리 초고층 목재 건물을 짓겠다는 계획을 내놓은 건축 설계 회사도 있었다. 하지만 해당 계획에 따른 목재 빌딩은 아직 착공 시기가 불투명하다. 이 때문에 새로운 세계 최고 높이의 목재 건물 자리는 2년 뒤 완공될 뉴트럴 1005N 에디슨 스트리트가 꿰찰 가능성이 크다.
뉴트럴 1005N 에디슨 스트리트는 주거용 건물이다. 방 1~3개가 있는 총 378가구의 고급 아파트로 꾸며질 예정이다. 카페와 피트니스센터, 야외 테라스 등 주민을 위한 편의시설도 들어선다.
그런데 왜 굳이 목재로 건물을 지으려는 것일까. 뉴트럴은 콘크리트로 비슷한 규모의 건물을 지었을 때와 비교하면 탄소 배출과 에너지 소비를 각각 45% 줄일 수 있다고 밝혔다. 기후변화 등에 대처할 수 있는 친환경적 건축 자재로 지어진다는 뜻이다.
뉴트럴 1005N 에디슨 스트리트 건설에 이용되는 목재는 평범한 나무판자나 기둥이 아니다. ‘구조용 직교 집성판(CLT)’이 쓰인다. CLT는 목재의 결을 직각으로 교차해 접합한 것이다. 이 때문에 매우 튼튼하다. 무게 대비 압축강도(짓누르는 힘에 버티는 능력)가 철의 2배, 콘크리트의 9배다.
뉴트럴은 “목재로 만든 건물은 환경에 미치는 우려를 줄이는 것은 물론 시각적인 매력을 만들 수도 있을 것”이라고 설명했다.