국민 10명 중 9명은 재생에너지 확대에 찬성하는 것으로 조사됐다. 절반가량은 탄소중립 정책으로 인한 전기요금 인상을 받아들일 수 있다고 답했다.
기후솔루션이 10일 공개한 ‘기후변화·에너지 국민 인식조사’ 결과를 보면 응답자의 92.6%가 재생에너지의 전반적 확대에 찬성한다고 답했다. 이번 조사는 기후솔루션 의뢰로 한국리서치가 지난 4월 18~28일 전국 만 18세 이상 성인 남녀 1500명을 대상으로 진행했다.
재생에너지 확대를 지지하는 구체적인 이유로는 ‘온실가스를 줄여 기후위기에 대응(69.1%)’을 가장 많이 꼽았다. 이어 석탄·석유·가스 등 화석연료 수입을 줄일 수 있어서(43.8%), 장기적으로 연료비 부담이 적어 전기요금이 안정될 수 있어서(33.8%) 순이었다.
향후 중점적으로 추진해야 할 에너지 정책으로는 응답자의 56.7%가 재생에너지 보급 확대라고 답했다. 원자력 발전의 지속적 유지 또는 확대라고 응답한 비율은 25.3%에 그쳤다.
재생에너지를 바라보는 시각도 대체로 호의적이었다. 평소 재생에너지 이미지에 대해 전체 응답자 중 84.1%가 긍정적이라고 답했다. 부정적 인식은 2.3%로 매우 낮은 수준이었다. 성별로는 여성(87.3%)이 남성(80.9%)보다 긍정적 응답 비율이 높았다. 연령별로는 50대(90.1%)에서 가장 높고, 30대(78.5%)에서 가장 낮았다.
재생에너지의 경제성에 대해서도 낙관적이었다. 재생에너지 초기 비용 대비 사회경제적 이익에 대해 응답자의 77.7%는 “사회경제적 이익이 더 크다”고 답했다. 중장기적으로도 77.7%가 “재생에너지가 화석연료보다 경제성이 높아질 것”이라고 응답했다. 탄소중립 규제로 향후 화석연료 비용이 오를 것이라는 전망에는 73.8%가 동의했다.
탄소중립을 위해서라면 전기요금 인상도 감수할 수 있다는 응답은 50.1%로 절반 수준이다. 중립은 36.1%, 다소 수용 어려움 11.3%, 전혀 수용 못함 2.5%였다. 조정호 기후솔루션 연구원은 “이재명 정부는 약속한 바와 같이 재생에너지 확대를 핵심 과제로 명확히 설정하고, 국민의 높은 지지를 바탕으로 조속히 공약 이행과 제도 개선에 나서야 한다”고 말했다.

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